Скорость и величина физического износа жилых зданий зави­сит от многих факторов. Здесь имеют значение род и качество строительных материалов, деталей и конструкций; качество стро­ительных работ; система, периодичность и качество работ по ремонту; климатические и другие условия, в частности влажность воздуха жилых помещений в зимнее время; объемно-планировоч­ные решения домов и квартир, норма обеспеченности жилой пло­щадью и характер заселения квартир и др.
При рассмотрении вопросов физического износа следует при­нимать во внимание различные формы и виды материального износа строительных элементов жилого здания, В том числе ме­ханический износ (например, истирание полов, сопряженных деталей металлических элементов оборудования и т. д.); уста­лостный износ металла и дерева; износ как следствие ползучести металлов; коррозийный износ металлов; выветривание каменных и бетонных изделий; гниение дерева, разрушение древесины от поражения домовым грибком и жучками-точильщиками; дефор­мации и разрушения конструкций вследствие осадочных явле­ний, сейсмических воздействий и т. п.

Данные инвентаризации большого числа каменных жилых до­мов различного возраста (от 10 до 150 лет), возведенных в раз­ных климатических районах (Ленинград, Вологда, Воронеж, Свердловск, Архангельск, Ростов-на-Дону),показывают,что,как правило, износ кирпичных стен, превышает износ бутовых фун­даментов, возведенных в нормальных грунтовых условиях.
Можно полагать, что износ кирпичных стен будет также пре­вышать износ железобетонных перекрытий, поэтому в качестве сроков службы каменных жилых здании в целом в экономичес­ких расчетах следует принимать сроки службы стен или каркаса, а также фундаментов.

Определение процента износа жилых зданий по срокам служ­бы в нашей практике допускается при нормальной их эксплуа­тации. При нарушениях правил технической эксплуатации, не­соблюдении периодичности производства капитального ремон­та, а также в случаях когда здание подвергалось повреждениям от аварий и других причин или было реконструировано, его из­нос должен определяться по данным обследования технического состояния в натуре.
Преимущество этого метода заключается в том, что он в большей мере отражает влияние многообразных факторов, от которых зависит скорость снашивания и величина износа каж­дого строительного элемента или вида оборудования. Примене­ние его тем самым позволяет получить правильную характе­ристику действительного технического состояния жилищного фонда.

Наряду с физическим износом жилые здания снашиваются морально, что составляет одну из важнейших проблем долго­вечности жилых зданий. И если проблеме морального снашива­ния производственных фондов уделяется все возрастающее вни­мание, а своевременная ликвидация морального снашивания этих фондов рассматривается как необходимое условие техниче­ского прогресса, то этого нельзя сказать в отношении непроиз­водственных фондов, в частности жилищного фонда.
Между тем жилые здания составляют богатство страны. В масштабе городского хозяйства около 70% его основных фон­дов образуют жилые здания. Стоимость непроизводственных основных фондов в жилищном хозяйстве (30,4%) даже превышает стоимость производственных основных фондов в промышленности (28,3% всех основных фондов по состоянию на I января 1962 г.).