В традиционном строительстве, с его массивными конструк­циями из кирпича, вопросы долговечности не являются столь актуальными, так как кирпич является материалом малогигро­скопичным. Процессы, вызываемые в нем действием влаги и об­разованием льда при снижении температуры, идут медленно, а запасы прочности массивных конструкций велики.
Иное положение в современном сборном домостроении. Круп­нопанельная наружная стена или несущая часть крыши — тонко­стенная. В силу этого она находится под усиленным совместным воздействием влаги, тепла и химической агрессии. При прочих равных условиях с уменьшением толщины конструкции в 2 раза ее влажность, приходящаяся на единицу объема, возрастает бо­лее чем в 2 раза. В ряде случаев это явление обнаруживается без специальных измерений, так как ограждающая конструкция отсыревает и промерзает.

Изучение широкого круга вопросов, связанных с установле­нием физических основ долговечности строительных материалов, деталей и конструкций, составляет предмет и содержание строи­тельной физики. Опубликованная в 1963 г. работа Научно-ис­следовательского института строительной физики Госстроя СССР, выполненная под руководством д-ра техн. наук проф. О. Е. Власова, специально посвящена физическим основам дол­говечности жилых зданий.
Исследованиями в этой области установлено, что степень сохранности материала определяется теми воздействиями, кото­рым он подвергается при эксплуатации здания.