Логично принять, что фактические и расчетные сроки службы, жилых зданий определяются долговечностью основных его несу­щих конструкций —- стен (или каркаса), фундаментов и перекры­тий, обеспечивающих пространственную жесткость и устойчи­вость здания. Эти конструкции, за исключением деревянных перекрытий, в каменных зданиях, обычно не заменяются при ка­питальном ремонте, хотя и обновляются в той или иной мере в течение срока службы здания.

Другую большую группу составляют элементы здания, кото­рые могут полностью или по частям заменяться несколько раз за время службы основных несущих конструкций жилого дома, воз­водимых из долговечных и огнестойких материалов (кирпич, бе­тон, камень). При этом можно выделить:
1) элементы, срок службы которых непосредственно не свя­зан с использованием их жильцами и определяется износом ма­териала (деревянные стропильные конструкции, элементы дере­вянных перекрытий и др.);
2) элементы, срок службы которых связан с известным из­носом в результате использования их жильцами (санитарно-техническая и электротехническая арматура, обои, окраска внутрен­них поверхностей, столярные изделия, большая часть типов чис­тых полов и др.);

Сроки службы отдельных строительных элементов, видов ра­бот, а также оборудования жилых домов обычно принимаются по усредненным данным о продолжительности службы до первого восстановительного ремонта или замены, в зависимости от утра­ты этими элементами технических и эксплуатационных качеств. Иными словами, пет прямой связи между общим сроком службы жилого здания и долговечностью отдельных его строительных элементов и оборудования.
Усредненные сроки службы различных конструктивных элементов, оборудования и видов работ в жилых зданиях в зависимости от типа, конструкций и основных мате­риалов, принятые Академией коммунального хозяйства им. К. Д. Памфилова при разработке норм амортизационных отчис­лении по жилым зданиям.

Имеется немало примеров удовлетворительного состояния де­ревянных зданий, находящихся в эксплуатации 100 лет и более, а кирпичных — 200 лет и более, что значительно превышает их нормативные сроки -службы. Достаточно назвать такие здания в Москве, как жилой дом № 12/2 по ул. Кропоткина, выстроенный в 1600 г., технический износ которого равен 41%, и жилой дом №20 по Верхне-Радищевской ул., построенный в 1648 г, и имею­щий износ 29%. Общий срок службы жилых зданий поэто­му понятие недостаточно определенное.